L'omaggio di Benitez a Gerrard: "E' la Kop in persona, una parola mi stupì al primo incontro. I retroscena di Istanbul e quella ambizione particolare..."

Sul Daily Mail, Rafa Benitez rende omaggio a Steven Gerrard che dopo tanti anni lascerà il Liverpool per giocare negli Stati Uniti: “La prima cosa che feci quando firmai per il Liverpool, fu recarmi in Portogallo dove l’Inghilterra disputava Euro 2004. Parlai subito con Gerrard, Owen e Carragher: erano molto attenti a ciò che gli avevo prospettato come gioco della mia squadra. Alla fine chiesi a tutti cosa potevano dare alla mia formazione, Gerrard rispose senza dubbio: la passione. Steven è il rappresentante in campo della Kop del Liverpool. E’ un giocatore completo che puoi utilizzare in tutte le zone del campo, ma non passi in secondo piano la sua tecnica così come le doti fisiche. Dopo la finale di Istanbul disse a me ed il mio staff che voleva essere il miglior centrocampista al mondo. Si è dimostrato uno che lavora duro e fa tanti sacrifici. Era importante per noi anche quando non giocava. Steven ha scherzato sul fatto che non gli avessi mai fatto un complimento da me a quei tempi. Penso che ora si rendi conto di quanto era importante, invece era per me. Noi lo abbiamo incoraggiato sempre, poi è stato lui bravo ad ottenere il massimo. Lo staff tecnico ha avuto solo la fortuna di essere lì in quella fase della sua carriera”