Nations League, sorteggiati i gruppi della nuova competizione UEFA: per l'Italia ci sono Polonia e Portogallo!

Si è tenuto, a Losanna, il sorteggio dei gruppi per la Nations League, la nuova competizione della UEFA.

Lega A

• Gruppo 1: Germania, Francia, Olanda
• Gruppo 2: Belgio, Svizzera, Islanda
• Gruppo 3: Portogallo, Italia, Polonia
• Gruppo 4: Spagna, Inghilterra, Croazia

Lega B

• Gruppo 1: Slovacchia, Ucraina, Repubblica Ceca
• Gruppo 2: Russia, Svezia, Turchia
• Gruppo 3: Austria, Bosnia ed Erzegovina, Irlanda del Nord
• Gruppo 4: Galles, Repubblica d'Irlanda, Danimarca

Lega C

• Gruppo 1: Scozia, Albania, Israele
• Gruppo 2: Ungheria, Grecia, Finlandia, Estonia
• Gruppo 3: Slovenia, Norvegia, Bulgaria, Cipro
• Gruppo 4: Romania, Serbia, Montenegro, Lituania

Lega D

• Gruppo 1: Georgia, Lettonia, Kazakistan, Andorra
• Gruppo 2: Bielorussia, Lussemburgo, Moldovia, San Marino
• Gruppo 3: Azerbaijan, Isole Faroe, Malta, Kosovo
• Gruppo 4: Macedonia, Armenia, Liechtenstein, Gibilterra

La UEFA Nations League è una nuova competizione che mira a fare crescere le nazionali sostituendo gran parte delle amichevoli con partite ufficiali. Inoltre adesso le nazionali affronteranno squadre di pari valore. Partecipano tutte e 55 le federazioni nazionali affiliate alla UEFA.

Le squadre vengono suddivise in quattro leghe, A–B–C–D, in base alla loro posizione nel Ranking UEFA Coefficienti per Squadre Nazionali al termine delle QUalificazioni Europee alla Coppa del Mondo FIFA 2018 (11 ottobre 2017, risultatid egli spareggi non conteggiati). 

• Le Leghe A e B saranno formate da quattro gironi da tre squadre
• La Lega C sarà formata da un girone da tre squadre e da tre gironi da quattro squadre
• La Lega D sarà formata da quattro gironi da quattro squadre

Tutte le procedure di sorteggio devono essere confermate. Le gare si giocheranno in casa e in trasferta tra settembre e ottobre 2018 (le squadre giocheranno quattro o sei partite a seconda della grandezza del loro girone).

• Le quattro vincitrici dei gironi della Lega A si qualificheranno per le Finali della UEFA Nations League, che si disputeranno nel giugno 2019, con due semifinali, una finale per il terzo posto e la finalissima. La squadra organizzatrice verrà selezionata dal Comitato Esecutivo UEFA nel dicembre 2018 tra le squadre finaliste. 
• Le vincitrici dei gironi delle Leghe B, C, e D otterranno la promozione e le squadre ultime classificate nei gironi delle Leghe A, B, C subiranno la retrocessione.
• Le nazionali saranno quindi in corsa per vincere la UEFA Nations League, oppure per evitare la retrocessione o conquistare la promozione.

Le qualificazioni per UEFA EURO 2020

Le qualificazioni per UEFA EURO 2020 rimangono sostanzialmente le stesse (con 24 finaliste in totale), anche se ora le qualificazioni europee inizieranno a marzo dopo  dopo un torneo importante invece che a settembre (ad esempio marzo 2019 in questo caso). Nessuna squadra si qualificherà in automatico come nazione ospitante (ci sono 12 nazioni ospitanti in totale).

Fase di qualificazione a gironi (20 squadre qualificate)
Le squadre verranno suddivise in dieci gironi da cinque o sei e le prime due classificate di ciascun raggruppamento si qualificheranno alla fase finale, aggiudicandosi così i primi 20 posti.

Play-off (4 squadre qualificate) 
I restanti quattro posti per EURO verranno decisi dai play-off delle Qualificazioni Europee, ai quali accederanno le 16 vincitrici dei gironi della UEFA Nation League (cioé le quattro vincitri dei gironi di ciascuna delle quattro leghe).

Ciascuna lega avrà un proprio percorso che consisterà in due semifinali e una finale, tutte in gara singola. La vincente di ogni percorso staccherà il biglietto per UEFA EURO 2020.
Se la vincente di un girone della UEFA Nations League si è già qualificata attraverso le Qualificazioni Europee, allora il suo posto nei play-off verrà assegnato alla squadra che la segue in classifica nella stessa lega. Se una lega non ha quattro squadre per completare il girone, allora i posti rimanenti verranno occupati dalle squadre di un'altra divisione, secondo la classifica generale della UEFA Nations League. 

Criteri di determinazione delle fasce

Le 55 squadre partecipanti sono state suddivise in base al ranking UEFA per nazionali al termine delle gare di qualificazione per la Coppa del Mondo FIFA 2018 (in data 11 ottobre 2017, esclusi gli spareggi).

• la Lega A include le prime 12 squadre nel ranking
• la Lega B comprende le 12 squadre successive
• la Lega C le 15 successive
• la Lega D le 16 successive

Quindi, sono state determinate le fasce del sorteggio in base ai coefficienti, in modo che ciascun girone di ogni lega contenga almeno una squadra per fascia.

Calendario UEFA Nations League

• Sorteggio fase a gironi*: 24 gennaio 2018
• Giornata 1: 6–8 settembre 2018 
• Giornata 2: 9–11 settembre 2018 
• Giornata 3: 11–13 ottobre 2018 
• Giornata 4: 14–16 ottobre 2018 
• Giornata 5: 15–17 novembre 2018 
• Giornata 6: 18–20 novembre 2018 
• Sorteggio fase finale: inizio dicembre 2018 
• Fase finale: 5–9 giugno 2019 
• Sorteggio spareggi per UEFA EURO 2020: 22 novembre 2019 
• Spareggi per UEFA EURO 2020: 26–31 marzo 2020